丽妃不治身亡，皇帝找李佩仪查案，宋御医因未能救下丽妃性命连连请罪。李佩仪到丽妃房间查看，竟没有一盏灯烛，侍女告知丽妃为了保持容貌从不使用蜡烛，化妆台上各种脂粉配制十分讲究，应该是丽妃驻颜秘方，李佩仪让五仁小心收集，避免瓶罐外壁有毒，床前有一盏灯台，李佩仪揭开台面发现里面藏了一些药丸，太医开药多为汤剂，药丸可能含有毒素。
拿到太医院化验，只是补充气血的逍遥丸，五仁打听到丽妃出事前一周有位名叫裴愈的医工前往送药，李佩仪赶到太医署，得知裴愈正被太医署宋御医罚抄医书。
李佩仪询问为何私自给丽妃开药方，按照当朝规制女医工没有开药方权力，裴愈说明自己先前给丽妃调整过汤药配方，丽妃感觉有成效便授意调制驻颜药丸，这件事属于两人之间的秘密，但逍遥丸都是一些普通药材，绝不会产生毒性。
裴愈又想起丽妃前几日开始服用娘家郑夫人送的人参丸，应该是人参黎芦混合一起产生毒素。李佩仪宋御医一起向皇帝说明情况，虽然太医署监管失职，丽妃出事毕竟也是意外，皇帝罚宋御医三个月俸禄，至于裴愈交由宋御医处置。
两人离开金銮殿，李佩仪见宋御医有意包庇裴愈，忍不住询问原因，宋御医告知裴愈是自己外出采药时意外收留的孤儿，对药材很有天赋，经常为自己解燃眉之急。
李佩仪宋御医到牢中释放裴愈，裴愈正伏案研究中和黎卢毒素之药物，根本顾不得同两人交流，宋御医一再提醒先出狱再做研究，裴愈不慌不忙，表示安静待在大牢也很好，李佩仪让宋御医不必坚持，随徒弟心意就好。
几日后李佩仪到太医署找裴愈学习药理知识，宋御医带太医署医监黄御医前来抓药，药方递给裴愈后，提起近日宫中多起风寒，建议备些桂枝汤祛除，裴愈立刻询问病人症状，并不是所有风寒都适用桂枝汤，黄御医让裴愈只管抓药就好，自己行医多年用不着别人指手画脚。
两人走出太医署还窃窃私语，讨论裴愈害死丽妃，多亏宋御医出面保住一条命，李佩仪最看不惯背后小人，拦住两人表示如果有证据可以向自己检举，黄太医不敢惹李佩仪，急忙作揖道别。
裴愈感谢李佩仪替自己说话，送上一枚装满中药的香囊驱逐时疾，虽然几位御医都诊断风寒，但自己感觉相似季节交换的流行疾病，因此有备无患。
几天后，宫中果然爆发时疾，掖庭局每日需发放药物，这天，负责配药的内侍丞意外失踪，李佩仪萧怀瑾听说后前往查看，内侍丞房间空着，靴子就放在床边，显然夜间有人临时敲门没来得及穿上，萧怀瑾仔细观察四周，在衣柜里找到已经断气的内侍丞。
尸体头上有破口，出血面积较大，李佩仪发现房间里铁茶壶有血迹，凶手大概用茶壶猛砸头部，眼下偏殿病患较多，很可能有人对内侍丞不满才下了毒手，李佩仪准备挨个询问，萧怀瑾担心李佩仪被传染，争抢着要自己去，最后两人一同进了偏殿。
好几十位病患呆在一起，李佩仪准备挨个点名，还没等开口便有很多人主动上前承认害死内侍丞，李佩仪不知如何应对，只好先到殿外商量。
一位病患老柴紧随其后，自称杀了内侍丞，自从感染时疾住进偏殿，刚开始按时发放物品，随着病情加重，内侍丞担心感染，越来越敷衍，每日只发放一次食物药物，导致更多人病亡，肚子实在饿，晚上便偷偷到内侍丞房间找食物，不小心惊动内侍丞，担心喊来守卫，便随手拿起茶壶砸了一下，不料却出了人命。
李佩仪可怜老柴，虽然过失害人，还是单独找了一间房，老柴知道命不久矣，让把炭盆送到偏殿取暖，当晚便咳嗽不止，摔下床身亡。
几天后，小皇子也感染时疾，李佩仪建议集思广益，收集有益药方经御医筛查，皇帝几乎病急乱投医，只能允许一试。
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